Thousands evacuate NSW towns as floods continue in Australia

Aerial view from a helicopter of flooded areas in Wagga Wagga in southwest NSW, Australia Photograph: Lukas Coch/EPA

Vast areas of Australia’s east and southeast are facing devastating flooding after weeks of heavy rain.

In NSW alone – Australia’s most populous state – an area the size of France is either under water or at risk of going under, after 16 river systems have flooded. Southeast Queensland and northern Victoria also face serious threats of flooding.

„This is devastating for small businesses, for farmers and for those whose houses have been flooded,” said NSW state premier, Barry O’Farrell, who toured the state’s affected region.

Attention has focused on the NSW town of Wagga Wagga, 475km south west of Sydney, as it faces its biggest flood in 150 years.

Around 9,000 residents have been evacuated from the city centre amid fears the town’s levee banks may not withstand the flood coming down the Murrumbidgee river.

It brings to 13,000 the number of people evacuated from their homes across the state.

The levee surrounding Wagga Wagga is 11m high and the river is expected to peak at 10.9m later on Tuesday. It’s NSW’s biggest inland city with 50,000 residents and it is an important agricultural, military and transport hub.

Residents have been filling sandbags to protect their properties and businesses. Two hundred and fifty homes on the north of the city have already been inundated.

„This is a very significant flood emergency and will continue to be a significant flood emergency down stream in the coming weeks,” said James McTavish of the State Emergency Services.

Authorities have pleaded with residents to heed evacuation requests and to stay away from floodwaters.

The president of the NSW Farmers Association, Fiona Simson, said the floods will have a massive impact on rural communities.

„Not least because we know the government hasn’t got a lot of money,” she told the Sydney Morning Herald.

The state government says it expects the bill for repairing roads alone will come to at least A$500m (£335m).

Rising floodwaters in southeast Queensland are also threatening properties. More than 200mm of rain fell in 24 hours in some areas this week.

An 82-year-old man died in the town of Gympie, about 175km north of Brisbane on Monday after his car was caught in rising floodwaters.

The deluge in southeast Queensland follows earlier flood emergencies in the state’s inland areas, including the state’s biggest emergency evacuation in the town of St George in February.

The huge amount of rainfall is being attributed to the La Nina phenomenon where the sea surface temperature across the equatorial Eastern Central Pacific Ocean falls lower than normal by three to five degrees celsius.

It has meant NSW has had the ninth wettest and fourth coldest summer on record.

View the original article here

Curiozităţi şi superlative din Australia

* Este situat în întregime în emisfera sudica (sau australa) de unde si denumirea. Numele continentului Australia a fost propus pentru prima data în 1815 de navigatorul englez Mathew Filnders, înlocuind vechiul nume de Noua Olanda, dat în secole XVII-XVIII de olandezi.

* Este cel mai mic continent al Pamântului (7 692 030 km2).

* Este continentul cu cea mai mica altitudine medie, de circa 210 m, 95% din teritoriu fiind sub 600 m altitudine.

* Este cel mai arid dintre continente.

* Detine cea mai mare pondere de pe Glob a zonei endoreice din suprafata continentului: doua treimi din continent nu prezinta o scurgere directa spre mare si nici permanenta;

* La sudul orasului Esperance, oras aflat în sud-vestul Australiei, se afla cel mai adânc canion submarin (1 800 m); latimea sa este de 32 km. * Lacul Eyre, care se afla la marginea Desertului Simpson, are cele mai mari variatii ale suprafetei, reducându-si suprafata cu circa 75% în decurs de un an. De exemplu, în septembrie 1950 avea o suprafata de 15 000 km, adica se afla în limitele sale normale. La

20 noiembrie 1951, în urma scaderii apelor, se întindea doar pe jumatate din suprafata sa. Altitudinea lacului este inferioara nivelului marii, fundul lacului fiind la -11 m.

* Aici exista bogate resurse subterane de ape (se cunosc 15 bazine subterane arteziene între care si cel mai mare din lume, dezvoltat pe 1 736 km2) care asigura, alaturi de apele de suprafata, irigarea culturilor si pasunilor.

* Capitala aurului australian este orasul Kalgoorlie.

* Este cea mai mare producatoare mondiala de diamante.

* Exista peste 10 000 de foraje ce produc zilnic apa utilizabila.

* 75% din flora mondiala, respectiv 13 000 de specii, se întâlneste numai în Australia.

* Eucaliptul (cu peste 400 de specii) este arborele national. Eucaliptul Karri unul dintre cei mai înalti copaci din lume, se ramifica la 50 m deasupra solului.

* Fauna de pe continent cuprinde numeroase ,,fosile vii”, specii de animale disparute de pe celelalte continente. Între ele se afla echidna si ornitoringul, 50 de specii de cangur (unele mai mici ca iepurele, altele înalte de aproape 2 m), alte marsupiale (ursul Koala, cârtita marsupiala s.a.), lebada neagra, râma gigantica (2 m).

* Majoritatea mamiferelor sunt marsupiale (230). Australia nu este un leagan al marsupialelor, ci un azil al acestora. Se pare ca marsupialele au venit aici din alte zone.

Animale emblematice, ce figureaza pe stema statului: cangurul si pasarea emu.

* Heron Island în Marea Bariera de Corali ofera vizitatorilor circa 1 100 de specii de pesti si peste 200 varietati de corali prin intermediul unui observator submarin.

* În Peninsula Arnhem se afla unul dintre cele mai mari parcuri nationale din lume, Kakadoo National Park, aflat în prezent în administratia aborigenilor.

* Granitele dintre state au fost trasate artificial, urmarind cel mai adesea liniile meridianelor si paralelelor.

*In pestera Koonalda au fost descoperite resturi de unelte apartinând tipului pebble culture care atesta prezenta omului în aceste locuri înca de acum 20 000 ani, când probabil climatul nu era atât de inospitalier.

* Capitala a fost construita în etape, începând cu anul 1913 si inaugurata în 1927. În momentul capatarii statutului de Common­wealth of Australia, în 1901, problema alegerii capitalei nationale era destul de dificila întrucât cele doua orase mari, Sydney si Melbourne, rivalizau în forta pentru obtinerea acestui statut. S-a ales o solutie de descentralizare printr-un oras care a fost creat exnihilo într-un loc neutru si oarecum la mijlocul distantei dintre eternele rivale. Abia în 1908 au fost alese colinele si câmpia Canberei, arie cu toponim aborigen predestinat în mod semnificativ: loc de întâlnire. Nu are functii industriale, ci numai adminis­trative si culturale.

* Canberra este un oras gradina, plantat cu 2 milioanc arbori.

* Melbourne, fondat in 1835, se dezvolta rapid dupa 1851, când devine portul de debarcare a cautatorilor de aur. Este cel mai sudic oras milionar, în sud-estul tarii.

* Mount Isa este orasul cu cea mai mare suprafata (40 978 km2), situat în nord-estul Australiei.

* Tasmania este cel mai mic dintre statele australiene, reprezentând doar 1% din teritoriul continentului.

* Insula Tasmania tinde spre o specializare în cartof, meri si culturi de mac (cultivând 8 000 ha pentru utilizari farmaceutice, insula da 40 % din productia mondiala legala de morfina).

* Detine locul I pe Glob în ceea ce priveste numarul de ovine (cu 10 oi /loc.). Primele oi au fost aduse în 1797 de ofiterul scotian John MacArthur. Om de afaceri întreprinzator, a avut o intuitie geniala: dezvoltarea economica nu putea demara decât plecând de la exportul unui produs scump si neperisabil, care sa poata fi transportat în Europa. Lâna de calitate raspundea foarte bine celor doua deziderate.

* Infrastructura de transporturi este deficitara: cai ferate cu ecartament diferit în fiecare stat.

* Harbour Bridge unul dintre cele mai lungi poduri din lume – 4 km, leaga centrul orasului Sydney de cartierele din nord.

* Cea mai lunga cale ferata standardizata, de la Sydney la Perth, leaga Pacificul de Oceanul Indian. Transaustralianul are o lungime de 4 400 km, din care 540 km în linie dreapta la traversarea câmpiei Nullarbor.

* Majoritatea celor 763 de asa-zise lacuri nu sunt decât niste întinderi mlastinoase sau acoperite de cruste saline.

View the original article here

Curiozităţi şi superlative din Australia

* Este situat în întregime în emisfera sudica (sau australa) de unde si denumirea. Numele continentului Australia a fost propus pentru prima data în 1815 de navigatorul englez Mathew Filnders, înlocuind vechiul nume de Noua Olanda, dat în secole XVII-XVIII de olandezi.

* Este cel mai mic continent al Pamântului (7 692 030 km2).

* Este continentul cu cea mai mica altitudine medie, de circa 210 m, 95% din teritoriu fiind sub 600 m altitudine.

* Este cel mai arid dintre continente.

* Detine cea mai mare pondere de pe Glob a zonei endoreice din suprafata continentului: doua treimi din continent nu prezinta o scurgere directa spre mare si nici permanenta;

* La sudul orasului Esperance, oras aflat în sud-vestul Australiei, se afla cel mai adânc canion submarin (1 800 m); latimea sa este de 32 km. * Lacul Eyre, care se afla la marginea Desertului Simpson, are cele mai mari variatii ale suprafetei, reducându-si suprafata cu circa 75% în decurs de un an. De exemplu, în septembrie 1950 avea o suprafata de 15 000 km, adica se afla în limitele sale normale. La

20 noiembrie 1951, în urma scaderii apelor, se întindea doar pe jumatate din suprafata sa. Altitudinea lacului este inferioara nivelului marii, fundul lacului fiind la -11 m.

* Aici exista bogate resurse subterane de ape (se cunosc 15 bazine subterane arteziene între care si cel mai mare din lume, dezvoltat pe 1 736 km2) care asigura, alaturi de apele de suprafata, irigarea culturilor si pasunilor.

* Capitala aurului australian este orasul Kalgoorlie.

* Este cea mai mare producatoare mondiala de diamante.

* Exista peste 10 000 de foraje ce produc zilnic apa utilizabila.

* 75% din flora mondiala, respectiv 13 000 de specii, se întâlneste numai în Australia.

* Eucaliptul (cu peste 400 de specii) este arborele national. Eucaliptul Karri unul dintre cei mai înalti copaci din lume, se ramifica la 50 m deasupra solului.

* Fauna de pe continent cuprinde numeroase ,,fosile vii”, specii de animale disparute de pe celelalte continente. Între ele se afla echidna si ornitoringul, 50 de specii de cangur (unele mai mici ca iepurele, altele înalte de aproape 2 m), alte marsupiale (ursul Koala, cârtita marsupiala s.a.), lebada neagra, râma gigantica (2 m).

* Majoritatea mamiferelor sunt marsupiale (230). Australia nu este un leagan al marsupialelor, ci un azil al acestora. Se pare ca marsupialele au venit aici din alte zone.

Animale emblematice, ce figureaza pe stema statului: cangurul si pasarea emu.

* Heron Island în Marea Bariera de Corali ofera vizitatorilor circa 1 100 de specii de pesti si peste 200 varietati de corali prin intermediul unui observator submarin.

* În Peninsula Arnhem se afla unul dintre cele mai mari parcuri nationale din lume, Kakadoo National Park, aflat în prezent în administratia aborigenilor.

* Granitele dintre state au fost trasate artificial, urmarind cel mai adesea liniile meridianelor si paralelelor.

*In pestera Koonalda au fost descoperite resturi de unelte apartinând tipului pebble culture care atesta prezenta omului în aceste locuri înca de acum 20 000 ani, când probabil climatul nu era atât de inospitalier.

* Capitala a fost construita în etape, începând cu anul 1913 si inaugurata în 1927. În momentul capatarii statutului de Common­wealth of Australia, în 1901, problema alegerii capitalei nationale era destul de dificila întrucât cele doua orase mari, Sydney si Melbourne, rivalizau în forta pentru obtinerea acestui statut. S-a ales o solutie de descentralizare printr-un oras care a fost creat exnihilo într-un loc neutru si oarecum la mijlocul distantei dintre eternele rivale. Abia în 1908 au fost alese colinele si câmpia Canberei, arie cu toponim aborigen predestinat în mod semnificativ: loc de întâlnire. Nu are functii industriale, ci numai adminis­trative si culturale.

* Canberra este un oras gradina, plantat cu 2 milioanc arbori.

* Melbourne, fondat in 1835, se dezvolta rapid dupa 1851, când devine portul de debarcare a cautatorilor de aur. Este cel mai sudic oras milionar, în sud-estul tarii.

* Mount Isa este orasul cu cea mai mare suprafata (40 978 km2), situat în nord-estul Australiei.

* Tasmania este cel mai mic dintre statele australiene, reprezentând doar 1% din teritoriul continentului.

* Insula Tasmania tinde spre o specializare în cartof, meri si culturi de mac (cultivând 8 000 ha pentru utilizari farmaceutice, insula da 40 % din productia mondiala legala de morfina).

* Detine locul I pe Glob în ceea ce priveste numarul de ovine (cu 10 oi /loc.). Primele oi au fost aduse în 1797 de ofiterul scotian John MacArthur. Om de afaceri întreprinzator, a avut o intuitie geniala: dezvoltarea economica nu putea demara decât plecând de la exportul unui produs scump si neperisabil, care sa poata fi transportat în Europa. Lâna de calitate raspundea foarte bine celor doua deziderate.

* Infrastructura de transporturi este deficitara: cai ferate cu ecartament diferit în fiecare stat.

* Harbour Bridge unul dintre cele mai lungi poduri din lume – 4 km, leaga centrul orasului Sydney de cartierele din nord.

* Cea mai lunga cale ferata standardizata, de la Sydney la Perth, leaga Pacificul de Oceanul Indian. Transaustralianul are o lungime de 4 400 km, din care 540 km în linie dreapta la traversarea câmpiei Nullarbor.

* Majoritatea celor 763 de asa-zise lacuri nu sunt decât niste întinderi mlastinoase sau acoperite de cruste saline.

View the original article here